海洋动物的体型和个体大小差别都很大，从几毫米的蜱螨类、棘头虫类到长达33米、重达160多吨的蓝鲸， 可以说形形色色、千姿百态。海洋动物是我们人类所需要的动物蛋白的最主要来源之一。人类在工业、医药等许多方面也有赖于海洋动物。在辽阔而富饶的海洋里，除了生活着形形色色的动物之外，还有种类繁多、形态万千的海洋植物。海洋植物可以简单地分为两大类：低等的藻类植物，例如我们常吃的海带高等的种子植物，例如生长在海边的红树和漂浮在海面上的大叶藻。藻类植物的大小极为悬殊。最小的单细胞藻类个体很小很小，只有在显微镜下才能看到它们；而最大的巨藻身长可达二三百米，完全可以称得上是庞然大物。海洋中的种子植物，如大叶藻、红树等，种类很少。
海洋植物可以称得上是海洋世界的“肥沃大草原”。它们不仅是海洋中鱼、虾、蟹、贝、鲸等动物的美味佳肴，而且还是人类理想的绿色食品；它们不仅是藻胶工业和农业肥料的提供者，而且还是制造海洋药物的重要原料。
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