语文教学的最终目的是什么？叶圣陶先生早就为我们指明：学生“自能读书，不待老师讲；自能作文，不待老师改。”所以，学生的“自能”应该是我们教学的追求，学生“自能”的程度应该是评价学习成败的关键。那么该如何利用我们的主要阵地──课堂教学来实现学生的“自能”呢?
学生是教学活动的主体，必须充分发挥学生的主体作用，围绕“自”字做文章，大力挖掘学生的自学潜能。基于以上认识，根据学生独立学习获取知识的一般规律，我们把一个相对完整的阅读教学过程(一般指一篇课文的教学，也可以是一个单元的教学)分成设疑、解答、测试三个基本步骤，为阅读教学设计了“自我质疑──自我解答──自我测试”的“三自”教学法。“三自”教学法每一个步骤的实施和完成都充分体现学生在教学中的主体性，既以发挥、利用其自学能力为依靠，又以发展、强化其自学能力为目的。当然，在整个过程中，教师也同时发挥自身的主导作用，给学生自学“入门”介绍必要的知识，对每一个步骤中的自学活动作精心的组织和切实的指导，交给学生打开知识大门的金钥匙。
